1998年被西雙版納州委任命為國營勐海茶廠廠長、黨委副書記、勐海茶業有限責任公司董事長、總經理。在職期間，關停了虧損的綠茶、CTC紅碎茶的生產線，將生產結構調整成以普洱茶為主，把勐海茶廠一手帶入了普洱茶時代。

阮殿蓉女士主張普洱茶的陳香是建立在安全衛生上的陳香，倡導有機綠色食品，代表作1999年勐海茶廠班章有機茶、BZ班章棕色絲帶熟茶、易武綠大樹、7592、60周年紀念餅、99世博餅、建國50周年紀念餅、澳門回歸紀念餅等。

阮殿蓉女士致力于普洱茶文化的挖掘、整理和傳播，早在2000年就推出了勐海茶廠專題片《普洱茶香 勐海至上》及同名企業歌，邀請雷平陽撰寫《普洱茶記》并出版。

2002年開始，阮殿蓉女士在《普洱壺藝》《中國茶葉經濟信息》《茶博覽》《云南普洱茶》《臨滄日報》《版納日報》等刊物上發表多篇文章；并在《云南日報》上開辟有“說茶專欄”；撰寫出版了《六大茶山》《我的人文普洱》和《普洱茶再發現》；

她的創業事跡被臺灣《新新聞》雜志、《香港商報》等多家媒體報道，作為瀾滄江—湄公河流域的唯一國內女性代表，“云南茶商阮殿蓉的創業故事”在中央電視臺《同飲一江水》以《獨特的魅力》為題播出，為普洱茶行業的發展做出了積極的貢獻。